SpaceX’in kurucusu ve CEO’su Elon Musk’a göre, Kızıl Gezegen’de insanlığın kendi kendine yetebilen bir yerleşim kurması 2055 yılına kadar mümkün olabilir. Bunun için özellikle ağır yük taşıma teknolojilerinde önemli ilerlemeler sağlanması gerekiyor.
Musk, All-In Summit etkinliğinde yaptığı çevrimiçi konuşmada şunları söyledi: “Bunun 30 yıl içinde başarılabileceğini düşünüyorum. Yeter ki her iki yılda bir gerçekleşen Mars transfer pencerelerinde gezegene gönderilen yük miktarı katlanarak artsın.”
Musk’a göre Mars’ta kurulacak bir yerleşimin yalnızca yaşam modülleri ve robotlara değil, aynı zamanda medeniyetin temelini oluşturan her şeye ihtiyacı olacak. Yani gıda üretiminden yakıt elde etmeye, mikroçip ve bilgisayar üretiminden roket yapımına kadar pek çok alanda kendi kaynaklarını oluşturabilmeli.
Starship: Mars yolculuğunun anahtarı
Musk, bu hedefi gerçekleştirmek için SpaceX’in geliştirdiği dev roket Starship’i işaret ediyor. Paslanmaz çelikten üretilen Starship, iki bölümden oluşuyor; Super Heavy adlı güçlendirici ve Starship (Ship) adı verilen üst kademe araç.
Her iki bölüm de tamamen yeniden kullanılabilir şekilde tasarlanıyor. Raptor motorlarıyla çalışan araç, sıvı oksijen ve metan kullanıyor. Musk’ın vurguladığı gibi bu yakıt türleri Mars’ta da üretilebilecek.
Starship bugüne kadar 10 kez tam yığılmış şekilde uçuş yaptı. Son uçuş 26 Ağustos’ta gerçekleşti ve araç, ilk kez sahte Starlink uydularını yörüngeye bırakarak tüm ana görev hedeflerine ulaştı.
Yeni nesil: Starship Version 3
Musk, sıradaki test uçuşunun Starship’in mevcut Version 2 tasarımının son denemesi olacağını açıkladı. Bundan sonra Version 3 devreye girecek. Bu sürüm, Raptor 3 motoruyla gelecek ve neredeyse her parçası değişmiş olacak.
Version 3, 100 tondan fazla yükü yeniden kullanılabilir şekilde yörüngeye taşıma kapasitesine sahip olacak. Bu, Falcon Heavy’nin yeniden kullanılabilir moddaki kapasitesinin yaklaşık 2,5 katına denk geliyor.
SpaceX, Super Heavy güçlendiricisini yeniden kullanmayı başardı. Ancak Starship’in yeniden kullanımı için özellikle ısı kalkanı konusunda önemli çalışmalar gerekiyor. Musk bu noktada şunu vurguladı: “Hiç kimse şimdiye kadar tam anlamıyla yeniden kullanılabilir bir yörünge ısı kalkanı geliştirmedi. Biz de fiziğin sınırlarını zorlayarak bu sorunu çözmeye çalışıyoruz.”
İnsanlığın geleceği için Mars
Musk’a göre asıl amaç, insanlığın çok gezegenli bir tür haline gelmesi. Böylece Dünya’da meydana gelebilecek büyük felaketler karşısında insan bilinci ve uygarlığın devam etme olasılığı artacak: “Önemli olan Mars’ın kendi kendine ayakta kalabilmesidir. Yani tedarik gemileri gelmese bile koloni hayatta kalabiliyorsa, işte o zaman gerçek bir çok gezegenli tür oluruz.”
