Hakan Kaplan 
Artvin’in Yusufeli ilçesine bağlı Sarıgöl köyünde, bu yıl 31’incisi düzenlenen geleneksel boğa güreşleri, büyük bir katılımla sezonu açtı. Soğuk havaya rağmen, 104 boğanın kıyasıya mücadelesine tanıklık eden binlerce izleyici, tribünleri doldurdu. Bu yıl Yusufeli Sarıgöl Spor Kulübü tarafından organize edilen etkinlik, zorlu hava koşullarına rağmen yoğun ilgi gördü.
Sabahın erken saatlerinden itibaren güreş alanını dolduran vatandaşlar, bu geleneksel etkinliğe katılmak için sabırsızlıkla bekledi. Artvin başta olmak üzere Rize ve Erzurum’dan gelen boğa sahipleri, yedi farklı kategoride mücadele etti. Bu kategoriler arasında baş, başaltı, küçük başaltı, büyük orta, küçük orta, ayak ve deste yer aldı. Yaklaşık iki asırlık bir geçmişe sahip olan boğa güreşleri, bölgenin kültürel değerlerini bir kez daha gözler önüne serdi.
Ağırlıkları 380 ile 950 kilogram arasında değişen boğalar, arenada üstünlük sağlamak için mücadele ederken; Canpolat, Bozo, Balaban, Katilim, Tumtum ve Çamur gibi dikkat çeken isimler, izleyenlerin ilgisini çekti. Etkinliği yaklaşık 10 bin kişi takip ederken, 25 hakem ve pek çok görevli organizasyonda yer aldı. Festival kapsamında, baş kategoride birinci olan boğa sahibine 100 bin TL ödül verilirken, toplamda 500 bin TL ödül dağıtıldı.
Güreş öncesinde özel bir kamp sürecine tabi tutulan boğalar, sabah yürüyüşleri ve koşularla kondisyon kazandı. Pekmez, kuru üzüm, arpa, yumurta ve mısır gibi besinlerle beslenen boğalar, arenaya çıkmadan önce boynuzları törpülenip doping kontrolü için idrar testine tabi tutuldu. Müsabakaları izlemek isteyenler, erken saatlerde tribünleri doldurdu, yer bulamayanlar ise çadırlardan karşılaşmaları takip etti.
Sarıgöl Boğacılar Derneği Başkanı Mevlüt Akıcı, boğa güreşlerine olan ilginin her geçen yıl arttığını belirterek, çevre illerden gelen katılımın organizasyonu büyüttüğünü vurguladı. Kadın ve erkek yetiştiricilerin sektöre dahil olmasının da bu gelişime katkı sağladığını ifade eden Akıcı, boğacılığın bölge için hem ekonomik hem de kültürel açıdan önemli bir değer haline geldiğini dile getirdi. Festivalin sonunda dereceye giren boğa sahiplerine ödülleri verilirken, şampiyonluklar horon eşliğinde coşkuyla kutlandı.
